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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……
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这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。4 T$ I5 P- p; m8 z% Q& l, R
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整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。
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5 `- f2 U, R. b; M! D |0 c 这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。
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突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……
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9 r# d) B1 |7 b( Y2 A 首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」
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. j: P0 p2 Z" F& a( h 霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。' `, T( o x) B0 E- k3 U
2 |- g9 F5 h/ L) N5 t% {9 m 雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。; A& a. Q/ \: ~$ M6 O- t8 S
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在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。
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p2 I: }2 I( |' D 但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!
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+ M# `. m$ ^' e& e) ^0 C4 {) ^ 任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!
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「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。: r9 h3 k" m; t8 [" N" [" D/ {) P
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他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。
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「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。# l2 m% k6 @' V# d/ _" y* Y
6 F6 r6 ]& W7 D! q 他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!( E0 S5 l' G7 @
m& O( |$ m5 U 这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!* Q+ P3 X* r6 J. e) W- A0 ?3 f& x9 a
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「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。
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「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。2 M: H* T5 } w# ~
# g" c" @7 d. O6 K B. A8 L, | 韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。% b, I( ^* a2 z
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「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。# _, P$ t; y/ Y' K( q3 [4 @2 A) T
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再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。
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; `& y. W5 a( W& c 「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。7 x4 `, z: T" R
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再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。1 F# G9 X- w7 d7 z! s. V/ P
9 L, q5 Z/ Q! d 因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?" Q2 c1 t$ V' e. K. V+ C
2 M/ {) e: x; Z! _ 「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。
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4 T0 z, m6 Z' j* P% Q3 A; B 眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。$ C F; [. D" O7 B. r6 i0 U
$ n1 [! F- K8 x' X) b 大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」
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不久,一辆华丽的马车驶近。, ]7 C4 P8 A6 q+ b% {6 u. \
9 ^" C& _0 L/ y 「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。
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" h% h- l0 h. [; Z' q F 「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。
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「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。% J1 F& V: K/ o4 I1 ?
( L* z4 g5 i+ n9 x5 ? 雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」
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「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。
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( Q8 K; y1 Y: Y 「好久?多久了?」
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雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。
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小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!0 C: X6 v# Y- d! x9 U
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「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。( H ^9 p8 `2 w
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「什么病?」' T' e8 G: ^; S
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雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。) e1 k' c& u: Z% J* W5 N
. i1 X& Z6 F: S! \9 N. B- f: F" ` 「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。
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天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!& X" B) d a0 y+ U
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心病?!这是怎么回事?& V( F+ r3 j. |6 x
/ b! @' N; P# C b" B# J. ] 雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。5 T# }1 ^' B# H; \
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一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。" O4 O& j! T& R) t3 T% H6 v
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打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。2 E+ P3 L7 S! r" {" N
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「妈──妈──」
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他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。% M' e+ {2 [: L6 i$ d
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「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。0 C! J8 m' K9 C* @7 n
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「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。' |$ \, T0 P( u1 n% {7 ?
& k, S7 j, G6 X6 J1 ^$ {2 v9 q 至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。
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「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。
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雷契尔不解地皱起眉。- x, o {5 q' Y/ }( C+ {
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「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。
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' f, \% R S0 v. Y 「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。
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6 C: ~9 R2 N5 y! Q7 X 「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。
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. K0 J2 x: }8 V" q+ T2 q+ m; s 雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」; ] `$ s" n3 x' x& N
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葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」, B) t2 [/ y& }6 C7 ]
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「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」
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雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。
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: d2 B7 \1 T+ I4 ^ 「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」
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「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」4 X' O @& L( O: u" w5 y; R
+ ?7 _% j0 z, H3 O9 k 他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。
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2 F" a6 w* w4 w' I6 K( x 以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。6 C! h, k; ?+ E2 A9 Q: L
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如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!
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) A9 a h# N# S' e. {, t 对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。. f% \8 b* S0 u# J) b
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韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」
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5 C; ~/ e: k4 { 亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」
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对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。- F: p8 g( c4 M+ N5 v: n
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再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。# {( d% A1 |- E8 b
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不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」
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韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。
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「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。
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「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。
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「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」
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「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」
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/ J& U/ {" l6 z: h2 S7 C 「你答应老夫人了?」1 W: Q0 X) W6 J- E& F
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雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」! Q9 C1 \- w" K
+ P4 X9 v7 y& b/ X 「什么?!」韦恩震惊不已。
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雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?
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$ `, D0 l" k" ~5 [$ t2 ?2 ~ 雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」
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「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。' {* L3 S0 h+ H: D- p- D. T+ l
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「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。. N% M/ k' A& z, x {4 b/ a% p7 I
1 c/ `5 k* d! G) K3 R 他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。
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- ]1 P! B9 L7 Z7 }5 ^/ Z5 N$ I- R 此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──( i' L+ y- K5 _+ r$ e
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「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」
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「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。
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& u0 ?3 Z4 {/ y, r0 M 「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。
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「怎么说?」
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* i# v% D3 G/ M" r, i 「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。
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0 c" ~! c4 N& d: ` H, g2 z, ^ 这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。% U$ Q% X- k# M2 F
; H4 F8 A+ j) Y 韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」2 \, R5 ^" e5 Z
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英国东部 莫尔堡
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菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。( B+ m# h6 E# U J
. z, h' {1 U+ |- B 「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。" N' } D: Z x1 P8 u1 U- Z$ [
' D' X9 n7 P: p* Y+ w& [+ [ 温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。. `1 a) f/ j" C, P
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当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。
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由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。
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而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。) M* J! D- ^7 e% a" l5 l
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贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。
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菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。
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9 i/ n$ s- A& F& } 今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。 {" Y0 e4 i5 S/ @6 b4 `1 Y
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而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。$ G2 |7 K- [( U8 e' g: m
% k O. w9 w, N 「好嘛!温蒂,我不转就是了。」2 V3 B! F, ^, O! V4 N0 u
1 {8 E: @# S4 b: A, y" S 菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」- E d3 i" m; A& {! C2 X. g5 ^% P
# n+ _! V! I" F5 y S' d 「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」% ^: S1 b* z" o0 g% y
7 h2 z& y, _% n! h; z7 G 「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。
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) s/ a; G' r& W9 M. G 「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」, I( {8 J2 l% Z. u8 `/ c1 C. t3 D
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贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。7 g% ]* m8 e% I" A8 `7 T0 M
4 Y. d* @7 L/ P; s 「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。
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菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」, s( b# O' w+ A( }: H( x$ J- l
6 M- q, G" Q2 d3 p( ? 「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」
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「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」
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0 @, D8 ~7 _0 A5 h, t 「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」+ f1 c' N6 Q5 j; A" Y! W0 G$ v
! t6 v' x& ~$ @# X 「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」
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她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。
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1 S+ i/ Q" [: y M 「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」& T0 ~- d/ J6 `, v2 I1 v- n8 v
; [; G: X5 s- W: m5 ?/ H' ?% F- i 贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」
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「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。6 e5 F. V9 J9 N c, H, i( O {
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「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」# L" x1 U) k0 {1 r I
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温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。7 P4 ?: I2 V8 j. }& G$ Y1 U9 v, j2 d$ S
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舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。4 p+ O" j% N3 r* p9 ?! }
& V( b$ C7 f+ w) ]' e 悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。
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此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。( C/ _1 m" j6 _! U% K4 f; m
* V5 C, n& V+ w5 N+ u d# H 这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。
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费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。
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虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。* ^4 Z6 ]4 }- L
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此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。' t! M f. C4 K! _( ?; Z: Z
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那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。
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" D- g6 E! T) O# z0 h+ G 他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。, F8 v+ U% ^5 z
6 h" y4 E& d1 N* E7 @: ~ 突地,掌声四起……! c# x0 {* Y, @
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费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」# S/ `) _- N1 t. w0 n
) G: L, O9 [/ E$ U0 j 而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。7 c$ S: ~; A8 ^
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首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。% I' i: K5 I& E0 c2 C
& @ L# O: C5 p 当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。: E- [2 r- z( I% {; t3 u
2 x, G2 O2 d4 a6 R 当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。1 p s! a, N8 k1 @
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他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!
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贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!/ j5 ]3 h& T: n9 `
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但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。+ f2 N& U& ~0 [; Y" I) L$ n7 v
) v2 \& ]& `: D2 x! V3 X* u 也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。& i3 c! Y9 Y1 H1 \
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「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」, X- i- B3 d* @0 G% d
; E# B Z9 @1 l. g; ~( a5 K5 H) q4 a 舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。1 P# u( G1 C* [
$ j1 F9 @! I3 x$ F, g- |" s0 S 「好,我这就去拿。」贝琳点头道。8 {8 I" h0 G2 V3 ~
/ d- P9 ~1 H! O! z4 v 虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。
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而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?
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当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!: J+ t! J* s/ h1 s
?$ l, i. @; v+ h+ D2 g9 d 突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」
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2 d4 u' h$ S% n 无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。/ j5 S! b. ]" B$ F
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众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。
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# R. G: u# p2 a7 G% l- r 贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……
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只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!
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$ z. L: r! d! Z2 l- c/ C1 |, A 她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!; o7 X0 G: P2 H6 t
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「贝琳,救我……」+ C/ s. T. L- A, q9 g
" \6 ^0 ^) C4 d0 T5 ] 菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。, ~0 D7 i- ^( w& c" O8 _1 G: {
) y" \' d! L4 k# o; v 她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!
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第二章
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. O/ j4 H& P! } 「菲亚,别慌,我这就来了。」; B8 H/ J- G; M3 E
) q% w, {# U0 ]$ Q+ W& X4 _ 贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。
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「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。
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( |8 [$ X, E6 ~. {* e, t* V$ H0 c 「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。0 T3 a; K/ t J. K
+ I* Q! e: R, C, I 菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!
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" \" c. Q! y$ q 眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。
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贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?
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8 o0 k7 g! f3 b) A, [ 到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!
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{' U' m I# R; `3 \ 糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。
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只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──
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) z- S) O8 \2 O: W# B% b8 r; r0 o 贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。% I* Y! A: O& t/ q/ |& m& O
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「贝琳,小心!」0 Q5 t' _ i, A9 M
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菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。
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「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。
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+ x+ _8 R" P/ @ 「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。
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「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。* u$ C3 k' k; q) N
+ a* a4 {" h& z4 a7 z$ V) M0 } 其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。
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通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。5 Y& m j; b8 F# M% M9 d
- }- s. _0 v! d/ R8 e i 这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」
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海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。8 T1 R7 G+ Y3 i$ i
, G0 t! Y6 }0 a, x2 H 若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!
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1 `9 `$ m4 Q; R7 F. e8 M p$ e 「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。# ~- z5 N$ ?" P
3 s }0 O8 U" K; `6 l/ u! d) h 「不是不是,我不是你的妻子。」1 I3 a3 X' C& b6 y9 `
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菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!# g+ b. o5 b4 k- f/ x1 \
1 |2 S1 i# T j) W! A, B: L/ v9 z 「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。( d B6 G+ K3 M. k
0 k, d9 a% |0 r+ l- g& r 「很抱歉,菲亚不适合你。」
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虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。
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「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。
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「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」% {2 |8 A/ e `
9 z; e: Z9 q; h6 R 「换取赎金?!」
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7 |: {7 I- \$ g! K 他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」: D9 b7 U# g S# c9 p+ g
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不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。3 \/ V x v; a% |% Z# H1 u* l
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事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。6 p9 s. h# E5 C" A$ f' E8 L
8 F1 L) {- w+ U5 Z1 K! i 贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」
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& k4 m+ F* [6 Z6 v! ^ 「她。」
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3 p" c* w9 t) A# V6 Z- C% o 他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。
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「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」
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; O/ B) F% C$ a$ I, N5 { 她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。
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0 l1 S$ {9 [3 E 雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。: j- n* d. K+ B# ~
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就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。
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1 C; e7 p* ~. \+ W: e6 X 「他救不了你的。」: Z, b- x. T& K/ A
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雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?0 a" W% s1 x0 c! D1 r5 [& P$ S' o
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「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。+ r* Z( L, l! G0 R* z
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看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!6 E+ J' ]: E0 a, o- H8 z, P7 X8 @
4 @: }% d. U! m- Z/ r. E y 尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!1 h$ I7 O$ I, T
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上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?
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「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」% b' u+ I) \! S1 G6 W. z$ E7 G4 Q
9 U( n9 [8 S* z6 ]6 b 贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。
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8 t) L1 p) Q, L4 {- d 雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」, ?( |' U; h8 V2 D; z* q! Q) E
" B: y. E6 N- y) e% k 「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。
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事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。$ k% T- [; T# B; F( m
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